Qué Hacer Cuando Alguien Convulsiona

Ver a alguien sufrir un ataque puede ser aterrador. "Muchas veces, la gente se asusta. Su acción inmediata es tratar de rescatarlos", dijo Steve Chung, MD, jefe del departamento de neurología en Banner - University Medicine Neurosciences Clinic. Pero no debe cundir el pánico. Las convulsiones rara vez son peligrosas. Lo importante es mantener a la persona segura y cómoda y permanecer con ella hasta que termine la convulsión.

El Dr. Chung disipó algunos mitos comunes sobre las convulsiones y lo que hay que hacer por alguien que está teniendo una.

Mito: Es obvio que alguien está teniendo una convulsión.

Realidad: Algunas crisis son fáciles de reconocer. En el tipo de convulsión llamada tónico-clónica (o de gran mal), la persona perderá el conocimiento y su cuerpo convulsionará.

"Las más difíciles son más sutiles", dice el Dr. Chang. Las convulsiones varían en función del lugar del cerebro en el que se produzcan y de la parte del cerebro afectada. Alguien puede mirar fijamente, tener problemas para hablar, tener temblores, hacer un movimiento espasmódico o sentir un hormigueo en el brazo o la cara.

Mito: Si alguien tiene una convulsión, hay que ponerle algo en la boca porque podría tragarse la lengua y asfixiarse.
Realidad: Es poco probable que alguien se trague la lengua durante una convulsión. Y ponerle algo en la boca podría aumentar el riesgo de asfixia. Pero podría inhalar saliva y desarrollar una neumonía por aspiración. Por lo tanto, es una buena idea ayudarles a tumbarse y colocarlos de lado. Esa posición también puede ayudar a evitar que se lesionen durante las convulsiones.

Mito: Si alguien tiene una convulsión leve, hay que dejarlo solo.

Realidad: Una persona que tiene una convulsión leve puede estar confundida. Lo mejor es ayudarle a mantener la calma y a sentarse o tumbarse, para que no deambule y se golpee con algo.

Mito: Las crisis se producen sin previo aviso.

Realidad: Algunas convulsiones son inesperadas. Pero algunas personas que tienen convulsiones notan un aura, náuseas, mareos o un movimiento de la mano antes de una convulsión. Si conoces a alguien que sufre convulsiones, puedes pedirle que te diga si experimenta estos signos de advertencia. Así podrás ayudarles a trasladarse a un lugar seguro y cómodo.

Mito: Sólo las personas con epilepsia tienen convulsiones.

Realidad: Las personas con epilepsia tienen convulsiones recurrentes. Pero las convulsiones pueden darse en personas que han sufrido un traumatismo craneal, una lesión cerebral, un tumor, una infección, cambios degenerativos, trastornos genéticos o un accidente cerebrovascular. "El ictus es la causa más común de convulsiones en personas de 65 años o más", dijo el Dr. Chung. "Y ése es el grupo de edad que tiene más convulsiones".

Mito: Hay que dejar que una convulsión siga su curso.

Realidad: A veces, eso es cierto. Pero los nuevos medicamentos de rescate pueden detener las convulsiones. Además, los ataques suelen producirse en grupos durante uno o dos días, y los medicamentos de rescate pueden ayudar a prevenir esos futuros ataques. Los medicamentos se suministran en forma de spray nasal, por lo que son fáciles de administrar. "La persona ni siquiera tiene que respirar", dice el Dr. Chung.

Mito: Hay que llamar al 911 cuando alguien tiene una convulsión.

Realidad: La mayoría de las convulsiones se detienen en dos minutos. Sin embargo, hay que llamar al 911 si es la primera vez que alguien tiene una convulsión o si ésta dura más de cinco minutos.

 

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